Η ηρεμία στις ζωές των κατοίκων μιας ιταλοαμερικανικής γειτονιάς της Λουιζιάνας αναταράζεται όταν ο Ροζάριο Ντέλλε Ρόζε, οδηγός φορτηγού, σκοτώνεται στην προσπάθειά του να ξεφύγει από την αστυνομία που τον κυνηγάει για λαθρεμπόριο. Μετά το θάνατό του, η έγκυος σύζυγός του, Σεραφίνα Ντέλλε Ρόζε χάνει το μωρό και σιγά σιγά κλείνεται στον εαυτό της και απομακρύνεται από τον υπόλοιπο κόσμο, ενώ παράλληλα προσπαθεί να πείσει και την κόρη της Ρόζα να κάνει το ίδιο. Την ημέρα της αποφοίτησής της όμως, η Ρόζα επαναστατεί και συνάπτει δεσμό με τον ναυτικό Τζακ Χάντερ, προκαλώντας την οργή της μητέρας της. Την ίδια μέρα η Σεραφίνα πληροφορείται για τον παράνομο δεσμό του συζύγου της με την Εστέλ Χόενγκαρτεν και γνωρίζεται με τον Αλβάρο Μάντζακαβαλο έναν γοητευτικό και αθλητικό νέο, ο οποίος της θυμίζει τον άνδρα της και της ξυπνάει ζωώδη ένστικτα.